Amb el crac del 1929 els Estats Units d?Amèrica van entrar en la Gran Depressió, una crisi financera amb repercussions mundials durant la dècada de 1930. A Afany de vida, Will Eisner va plasmar com ningú, per mitjà de les experiències d?un veí del Bronx, les conseqüències que va tenir aquella situació en els individus. Eisner exposa de forma magistral l?instint de supervivencia i els conflictes existencials del protagonista, en un entorn de pobresa sobtada, auge del nazisme i debat sobre el socialisme.
